"डिनर, मैंने कहा।

'डिनर व्हॉट? तुम लोग खाने के अलावा और किसी चीज़ के बारे में नहीं सोचते क्या? और वे क्या पूछ रही थीं? प्लेन में तुम्हें खाने को क्या दिया था? तुम्हारे दिल्ली पहुंचने के बाद यह उनका पहला सवाल था।' मैंने फ्रिज खोला और उसमें से दो आंटीज़ निकालीं। उसमें से एक मैंने उसे दे दी। "वे वॉक से लौटकर डिनर की तैयारी शुरू कर देंगी। तुम उनसे कहो कि तुम उनकी मदद करना चाहती हो। यह

एक अच्छी शुरुआत होगी।"

'उनकी मदद?" उसने फ्रूटी में ज़ोर से स्ट्रॉ घुसाते हुए कहा ।

'यू नो, एकाध डिश बनाओ। या यदि तुम सीधे उनके दिल में बस

ही बनाओ।'

'काट? आर यू केजी? मैंने आज तक कभी पूरा खाना नहीं बनाया।'

"रियली?" मैंने फ्रूटी सड़कते हुए कहा । 'अब इस तरह 'रियली' मत कहो। क्या तुम्हें खाना बनाना आता है?"

'नहीं, लेकिन मैं पूरे समय पढ़ाई करता रहता था।'

'आईआईएमए तो मैं भी गई थी। '

"हां लेकिन, मैंने कहा और चुप हो गया। 'हां लेकिन क्या ? चूंकि मैं लड़की हूं इसलिए मुझे टफ लक कहो और किचन का रास्ता दिखा दो, क्यों?" उसने

कहा और फ्रूटी के डिब्बे को टेबल पर फेंक दिया। 'अनन्या, मैं तो केवल तुम्हें यह बताने की कोशिश कर रहा हूं कि तुम किस तरह मेरी मां का दिल जीत सकती

हो। तुम्हीं ने तो कहा था कि इसके लिए तुम्हें चाहे जो करना पड़े, तुम करोगी।' "फाइन, क्या मुझे एक और फ्रूटी मिल सकती है? मुझे भूख लग रही है।'

मैंने अनन्या को एक और फूटी दी। दरवाज़े की घंटी बजी। अनन्या अपने कमरे में जाने के लिए उठ खड़ी हुई। 'अभी रुको, मैंने कहा और दरवाज़ा खोल दिया।